Queste fotografie mostrano la vita e il martirio dei prigionieri dei campi di concentramento nazisti. Alcune di queste foto possono essere emotivamente traumatizzanti. Chiediamo pertanto ai bambini e alle persone mentalmente instabili di astenersi dal guardare queste fotografie.

Prigionieri liberati di un campo di concentramento austriaco in un ospedale militare americano.

Abiti dei prigionieri dei campi di concentramento abbandonati dopo la liberazione nell'aprile 1945/

Soldati americani ispezionano il luogo dell'esecuzione di massa di 250 prigionieri polacchi e francesi in un campo di concentramento vicino a Lipsia il 19 aprile 1945.

Una ragazza ucraina rilasciata da un campo di concentramento a Salisburgo (Austria) cucina il cibo su un piccolo fornello.

Prigionieri del campo di concentramento di Flossenburg dopo la liberazione da parte della 97a divisione di fanteria dell'esercito americano nel maggio 1945. Il detenuto emaciato del centro, un ceco di 23 anni, è malato di dissenteria.

Prigionieri del campo di concentramento di Ampfing dopo la liberazione.

Veduta del campo di concentramento Grini in Norvegia.

Prigionieri sovietici nel campo di concentramento di Lamsdorf (Stalag VIII-B, ora villaggio polacco di Lambinowice.

I corpi delle guardie SS giustiziate nella torre di osservazione "B" del campo di concentramento di Dachau.

Veduta delle baracche del campo di concentramento di Dachau.

I soldati della 45a divisione di fanteria americana mostrano agli adolescenti della Gioventù Hitleriana i corpi dei prigionieri in una carrozza nel campo di concentramento di Dachau.

Veduta della caserma di Buchenwald dopo la liberazione del campo.

I generali americani George Patton, Omar Bradley e Dwight Eisenhower nel campo di concentramento di Ohrdruf vicino al caminetto dove i tedeschi bruciarono i corpi dei prigionieri.

Prigionieri di guerra sovietici nel campo di concentramento di Stalag XVIII.

I prigionieri di guerra sovietici mangiano nel campo di concentramento Stalag XVIII.

Prigionieri di guerra sovietici vicino al filo spinato del campo di concentramento Stalag XVIII.

Un prigioniero di guerra sovietico vicino alle baracche del campo di concentramento Stalag XVIII.

Prigionieri di guerra britannici sul palco del teatro del campo di concentramento Stalag XVIII.

Catturato il caporale britannico Eric Evans con tre compagni sul territorio del campo di concentramento di Stalag XVIII.

Corpi bruciati dei prigionieri del campo di concentramento di Ohrdruf.

I corpi dei prigionieri del campo di concentramento di Buchenwald.

Le donne delle guardie SS del campo di concentramento di Bergen-Belsen scaricano i cadaveri dei prigionieri. Le donne delle guardie SS del campo di concentramento di Bergen-Belsen scaricano i cadaveri dei prigionieri per la sepoltura in una fossa comune. Sono stati attratti da questo lavoro dagli alleati che hanno liberato il campo. Attorno al fossato c'è un convoglio di soldati inglesi. Come punizione, alle ex guardie è vietato indossare guanti per esporle al rischio di contrarre il tifo.

Sei prigionieri britannici sul territorio del campo di concentramento Stalag XVIII.

Prigionieri sovietici parlano con un ufficiale tedesco nel campo di concentramento Stalag XVIII.

I prigionieri di guerra sovietici si cambiano d'abito nel campo di concentramento di Stalag XVIII.

Foto di gruppo dei prigionieri alleati (inglesi, australiani e neozelandesi) nel campo di concentramento di Stalag XVIII.

Un'orchestra di prigionieri alleati (australiani, britannici e neozelandesi) sul territorio del campo di concentramento di Stalag XVIII.

I soldati alleati catturati giocano al gioco Two Up per sigarette sul terreno del campo di concentramento Stalag 383.

Due prigionieri britannici vicino al muro della caserma del campo di concentramento Stalag 383.

Un soldato tedesco di guardia al mercato del campo di concentramento Stalag 383, circondato da prigionieri alleati.

Foto di gruppo dei prigionieri alleati nel campo di concentramento Stalag 383 il giorno di Natale del 1943.

Baracche del campo di concentramento di Vollan nella città norvegese di Trondheim dopo la liberazione.

Un gruppo di prigionieri di guerra sovietici fuori dai cancelli del campo di concentramento norvegese di Falstad dopo la liberazione.

L'SS Oberscharführer Erich Weber in vacanza negli alloggi del comandante del campo di concentramento norvegese di Falstad.

Il comandante del campo di concentramento norvegese Falstad, l'SS Hauptscharführer Karl Denk (a sinistra) e l'SS Oberscharführer Erich Weber (a destra) nella stanza del comandante.

Cinque prigionieri liberati del campo di concentramento di Falstad al cancello.

Prigionieri del campo di concentramento norvegese Falstad in vacanza durante una pausa tra il lavoro sul campo.

Un impiegato del campo di concentramento di Falstad, l'SS Oberscharführer Erich Weber

I sottufficiali delle SS K. Denk, E. Weber e il sergente maggiore della Luftwaffe R. Weber con due donne nella stanza del comandante del campo di concentramento norvegese di Falstad.

Un impiegato del campo di concentramento norvegese Falstad, SS Oberscharführer Erich Weber, nella cucina della casa del comandante.

Prigionieri sovietici, norvegesi e jugoslavi del campo di concentramento di Falstad in vacanza in un sito di disboscamento.

La capo del blocco femminile del campo di concentramento norvegese di Falstad, Maria Robbe, con i poliziotti ai cancelli del campo.

Un gruppo di prigionieri di guerra sovietici sul territorio del campo di concentramento norvegese Falstad dopo la liberazione.

Sette guardie del campo di concentramento norvegese Falstad (Falstad) al cancello principale.

Panorama del campo di concentramento norvegese Falstad dopo la liberazione.

Prigionieri francesi neri nel campo Frontstalag 155 nel villaggio di Lonvik.

I prigionieri francesi neri lavano i vestiti nel campo Frontstalag 155 nel villaggio di Lonvik.

Partecipanti all'insurrezione di Varsavia dell'esercito nazionale in una caserma del campo di concentramento vicino al villaggio tedesco di Oberlangen.

Il corpo di una guardia delle SS fucilata in un canale vicino al campo di concentramento di Dachau

Passa una colonna di prigionieri del campo di concentramento norvegese di Falstad cortile Palazzo principale.

I bambini liberati, i prigionieri del campo di concentramento di Auschwitz (Auschwitz) mostrano i numeri del campo tatuati sulle braccia.

Binari del treno che portano al campo di concentramento di Auschwitz.

Un prigioniero ungherese esausto liberato dal campo di concentramento di Bergen-Belsen.

Un prigioniero liberato del campo di concentramento di Bergen-Belsen che si ammalò di tifo in una delle baracche del campo.

Un gruppo di bambini liberati dal campo di concentramento di Auschwitz. In totale furono liberate dal campo circa 7.500 persone, compresi i bambini. I tedeschi riuscirono a trasportare circa 50mila prigionieri da Auschwitz ad altri campi prima dell'avvicinarsi dell'Armata Rossa.

I prigionieri mostrano il processo di distruzione dei cadaveri nel crematorio del campo di concentramento di Dachau.

Soldati dell'Armata Rossa catturati che morirono di fame e freddo. Il campo dei prigionieri di guerra si trovava nel villaggio di Bolshaya Rossoshka vicino a Stalingrado.

Il corpo di una guardia del campo di concentramento di Ohrdruf, uccisa da prigionieri o soldati americani.

Prigionieri in una baracca del campo di concentramento di Ebensee.

Irma Grese e Josef Kramer nel cortile di una prigione nella città tedesca di Celle. Il capo del servizio di lavoro del blocco femminile del campo di concentramento di Bergen-Belsen - Irma Grese e il suo comandante SS Hauptsturmführer (Capitano) Josef Kramer sotto scorta britannica nel cortile della prigione di Celle, Germania.

Una ragazza prigioniera del campo di concentramento croato di Jasenovac.

Prigionieri di guerra sovietici trasportati elementi costruttivi per le baracche del campo Stalag 304 Zeithain.

L'SS Untersturmführer Heinrich Wicker si arrese (poi fucilato dai soldati americani) vicino alla carrozza con i corpi dei prigionieri del campo di concentramento di Dachau. Nella foto, il secondo da sinistra è il rappresentante della Croce Rossa Victor Myrer.

Un uomo in abiti civili si trova accanto ai corpi dei prigionieri del campo di concentramento di Buchenwald.
Sullo sfondo, vicino alle finestre, sono appese ghirlande natalizie.

Gli inglesi e gli americani liberati dalla prigionia si trovano sul territorio del campo di prigionia Dulag-Luft a Wetzlar, in Germania.

I prigionieri liberati del campo di sterminio di Nordhausen siedono sotto il portico.

Prigionieri del campo di concentramento di Gardelegen, uccisi dalle guardie poco prima della liberazione del campo.

I cadaveri dei prigionieri del campo di concentramento di Buchenwald, preparati per essere bruciati nel crematorio, nel retro di una roulotte.

Fotografia aerea della parte nord-occidentale del campo di concentramento di Auschwitz con i principali oggetti del campo contrassegnati: stazione ferroviaria e il campo di Auschwitz I.

I generali americani (da destra a sinistra) Dwight Eisenhower, Omar Bradley e George Patton assistono a una dimostrazione di uno dei metodi di tortura nel campo di concentramento di Gotha.

Montagne di vestiti dei prigionieri del campo di concentramento di Dachau.

Un prigioniero di sette anni liberato del campo di concentramento di Buchenwald in fila prima di essere inviato in Svizzera.

Prigionieri del campo di concentramento di Sachsenhausen in formazione.

Prigioniero di guerra sovietico liberato dal campo di concentramento di Saltfjellet in Norvegia.

Prigionieri di guerra sovietici in una caserma dopo la liberazione dal campo di concentramento di Saltfjellet in Norvegia.

Un prigioniero di guerra sovietico lascia una caserma nel campo di concentramento di Saltfjellet in Norvegia.

Donne liberate dall'Armata Rossa dal campo di concentramento di Ravensbrück, situato a 90 km a nord di Berlino.

Ufficiali e civili tedeschi passano davanti a un gruppo di prigionieri sovietici durante un'ispezione di un campo di concentramento.

Prigionieri di guerra sovietici nel campo in formazione durante la verifica.

Soldati sovietici catturati in un campo all'inizio della guerra.

I soldati dell'Armata Rossa catturati entrano nelle baracche del campo.

Quattro prigionieri polacchi del campo di concentramento di Oberlangen (Oberlangen, Stalag VI C) dopo la liberazione. Le donne erano tra i ribelli di Varsavia che capitolarono.

L'orchestra dei prigionieri del campo di concentramento di Janowska esegue il Tango della Morte. Alla vigilia della liberazione di Leopoli da parte delle unità dell'Armata Rossa, i tedeschi formarono un cerchio di 40 persone dell'orchestra in fila. La guardia del campo circondò i musicisti in uno stretto cerchio e ordinò loro di suonare. Per prima cosa fu giustiziato il direttore d'orchestra Mund, poi, per ordine del comandante, ogni membro dell'orchestra si recò al centro del cerchio, posò il suo strumento a terra e si spogliò nudo, dopodiché gli spararono alla testa.

Due soldati americani e un ex prigioniero recuperano il corpo di una guardia delle SS fucilata da un canale vicino al campo di concentramento di Dachau.

Gli ustascia giustiziano i prigionieri nel campo di concentramento di Jasenovac.

Siamo tutti d’accordo sul fatto che i nazisti fecero cose terribili durante la seconda guerra mondiale. L’Olocausto fu forse il loro crimine più famoso. Ma nei campi di concentramento accaddero cose terribili e disumane di cui la maggior parte delle persone non era a conoscenza. I prigionieri dei campi venivano usati come soggetti di prova in una serie di esperimenti, che erano molto dolorosi e di solito portavano alla morte.
Esperimenti con la coagulazione del sangue

Il dottor Sigmund Rascher condusse esperimenti sulla coagulazione del sangue sui prigionieri del campo di concentramento di Dachau. Ha creato un farmaco, Polygal, che includeva barbabietole e pectina di mele. Credeva che queste compresse potessero aiutare a fermare l'emorragia dalle ferite di battaglia o durante gli interventi chirurgici.

Ad ogni soggetto del test è stata data una compressa di questo farmaco e gli è stato sparato un colpo al collo o al petto per testarne l'efficacia. Quindi gli arti dei prigionieri furono amputati senza anestesia. Il dottor Rusher creò un'azienda per produrre queste pillole, che impiegava anche prigionieri.

Esperimenti con sulfamidici


Nel campo di concentramento di Ravensbrück, l'efficacia dei sulfamidici (o farmaci sulfamidici) veniva testata sui prigionieri. Ai soggetti sono state praticate incisioni sulla parte esterna dei polpacci. I medici hanno quindi strofinato una miscela di batteri sulle ferite aperte e le hanno suturate. Per simulare situazioni di combattimento, nelle ferite venivano inseriti anche frammenti di vetro.

Tuttavia questo metodo si è rivelato troppo morbido rispetto alle condizioni al fronte. Per simulare ferite da arma da fuoco, i vasi sanguigni sono stati legati su entrambi i lati per fermare la circolazione sanguigna. Ai prigionieri venivano poi somministrati farmaci sulfamidici. Nonostante i progressi compiuti in campo scientifico e farmaceutico grazie a questi esperimenti, i prigionieri soffrivano dolori atroci che provocavano gravi lesioni o addirittura la morte.

Esperimenti di congelamento e ipotermia


Gli eserciti tedeschi erano impreparati al freddo che dovettero affrontare sul fronte orientale, a causa del quale morirono migliaia di soldati. Di conseguenza, il dottor Sigmund Rascher condusse esperimenti a Birkenau, Auschwitz e Dachau per scoprire due cose: il tempo necessario affinché la temperatura corporea si abbassasse e morisse, e i metodi per rianimare le persone congelate.

I prigionieri nudi venivano messi in un barile di acqua ghiacciata o gettati in strada temperature sotto lo zero. La maggior parte delle vittime morì. Coloro che avevano appena perso conoscenza furono sottoposti a dolorose procedure di risveglio. Per rianimare i soggetti, venivano posti sotto lampade solari che bruciavano loro la pelle, costretti ad accoppiarsi con donne, iniettati con acqua bollente o posti in bagni con acqua calda(che si è rivelato il metodo più efficace).

Esperimenti con bombe incendiarie


Nel 1943 e nel 1944, i prigionieri di Buchenwald furono testati per tre mesi sull'efficacia dei farmaci contro le ustioni da fosforo causate dalle bombe incendiarie. I soggetti del test venivano bruciati appositamente con la composizione di fosforo di queste bombe, una procedura molto dolorosa. I prigionieri hanno subito gravi ferite durante questi esperimenti.

Esperimenti con acqua di mare


Sono stati condotti esperimenti sui prigionieri a Dachau per trovare modi per trasformare l'acqua di mare in acqua potabile. I soggetti sono stati divisi in quattro gruppi, i cui membri sono rimasti senz'acqua, hanno bevuto acqua di mare, hanno bevuto acqua di mare trattata secondo il metodo Burke e hanno bevuto acqua di mare senza sale.

Ai soggetti sono stati dati cibi e bevande assegnati al loro gruppo. I prigionieri che ricevevano acqua di mare di un tipo o dell'altro alla fine iniziarono a soffrire di grave diarrea, convulsioni, allucinazioni, impazzirono e alla fine morirono.

Inoltre, i soggetti sono stati sottoposti a biopsie epatiche con ago o punture lombari per raccogliere dati. Queste procedure erano dolorose e nella maggior parte dei casi portavano alla morte.

Esperimenti con i veleni

A Buchenwald furono condotti esperimenti sugli effetti dei veleni sulle persone. Nel 1943, ai prigionieri furono iniettati segretamente dei veleni.

Alcuni sono morti a causa del cibo avvelenato. Altri furono uccisi per motivi di dissezione. Un anno dopo, i prigionieri furono fucilati con proiettili pieni di veleno per accelerare la raccolta dei dati. Questi soggetti del test hanno subito terribili torture.

Esperimenti con la sterilizzazione


Nell'ambito dello sterminio di tutti i non ariani, i medici nazisti condussero esperimenti di sterilizzazione di massa sui prigionieri di vari campi di concentramento alla ricerca del metodo di sterilizzazione meno dispendioso in termini di manodopera ed economico.

In una serie di esperimenti, un irritante chimico è stato iniettato negli organi riproduttivi delle donne per bloccare le tube di Falloppio. Alcune donne sono morte dopo questa procedura. Altre donne furono uccise per le autopsie.

In una serie di altri esperimenti, i prigionieri sono stati esposti a forti raggi X, che hanno provocato gravi ustioni sull'addome, sull'inguine e sui glutei. Inoltre erano rimasti con ulcere incurabili. Alcuni soggetti del test sono morti.

Esperimenti sulla rigenerazione ossea, muscolare e nervosa e sul trapianto osseo


Per circa un anno a Ravensbrück furono condotti esperimenti sui prigionieri per rigenerare ossa, muscoli e nervi. Gli interventi sui nervi comportavano la rimozione di segmenti di nervi dagli arti inferiori.

Gli esperimenti con le ossa prevedevano la rottura e l'inserimento delle ossa in diversi punti degli arti inferiori. Alle fratture non è stato permesso di guarire correttamente perché i medici dovevano studiare il processo di guarigione e testare diversi metodi di guarigione.

I medici hanno anche rimosso molti frammenti della tibia dai soggetti del test per studiare la rigenerazione del tessuto osseo. I trapianti ossei includevano il trapianto di frammenti della tibia sinistra sulla destra e viceversa. Questi esperimenti causarono dolore insopportabile e gravi ferite ai prigionieri.

Esperimenti con il tifo


Dalla fine del 1941 all'inizio del 1945 i medici effettuarono esperimenti sui prigionieri di Buchenwald e Natzweiler nell'interesse della popolazione tedesca. forze armate. Hanno testato vaccini contro il tifo e altre malattie.

Circa il 75% dei soggetti del test hanno ricevuto vaccini sperimentali contro il tifo o altro sostanze chimiche. Gli è stato iniettato il virus. Di conseguenza, oltre il 90% di loro morì.

Al restante 25% dei soggetti sperimentali è stato iniettato il virus senza alcuna protezione preventiva. La maggior parte di loro non è sopravvissuta. I medici hanno anche condotto esperimenti relativi alla febbre gialla, al vaiolo, al tifo e ad altre malattie. Centinaia di prigionieri morirono e molti altri soffrirono di conseguenza un dolore insopportabile.

Esperimenti sui gemelli ed esperimenti genetici


Lo scopo dell’Olocausto era l’eliminazione di tutte le persone di origine non ariana. Ebrei, neri, ispanici, omosessuali e altre persone che non soddisfacevano determinati requisiti dovevano essere sterminati in modo che rimanesse solo la razza ariana "superiore". Furono condotti esperimenti genetici per fornire al partito nazista prove scientifiche della superiorità ariana.

Il dottor Josef Mengele (noto anche come "l'angelo della morte") era molto interessato ai gemelli. Li separò dal resto dei prigionieri al loro arrivo ad Auschwitz. Ogni giorno i gemelli dovevano donare il sangue. Lo scopo effettivo di questa procedura è sconosciuto.

Gli esperimenti con i gemelli furono estesi. Dovevano essere esaminati attentamente e misurato ogni centimetro del loro corpo. Sono stati poi effettuati confronti per determinare i tratti ereditari. A volte i medici eseguivano massicce trasfusioni di sangue da un gemello all’altro.

Poiché le persone di origine ariana avevano generalmente gli occhi azzurri, per crearli venivano effettuati esperimenti con gocce chimiche o iniezioni nell'iride. Queste procedure erano molto dolorose e portavano a infezioni e persino alla cecità.

Le iniezioni e le punture lombari sono state effettuate senza anestesia. Un gemello era specificamente infetto dalla malattia e l’altro no. Se un gemello moriva, l'altro gemello veniva ucciso e studiato per un confronto.

Anche le amputazioni e le estrazioni di organi sono state eseguite senza anestesia. La maggior parte dei gemelli finiti nei campi di concentramento morirono in un modo o nell'altro e le loro autopsie furono gli ultimi esperimenti.

Esperimenti ad alta quota


Da marzo ad agosto 1942 i prigionieri del campo di concentramento di Dachau furono utilizzati come soggetti di prova in esperimenti per testare la resistenza umana ad alta quota. I risultati di questi esperimenti avrebbero dovuto aiutare l'aeronautica tedesca.

I soggetti del test sono stati posti in una camera a bassa pressione in cui sono state create le condizioni atmosferiche ad altitudini fino a 21.000 metri. La maggior parte dei soggetti del test è morta e i sopravvissuti hanno riportato varie ferite dovute alla permanenza in alta quota.

Esperimenti con la malaria


Per più di tre anni, più di 1.000 prigionieri di Dachau furono utilizzati in una serie di esperimenti legati alla ricerca di una cura per la malaria. I prigionieri sani venivano infettati dalle zanzare o dagli estratti di queste zanzare.

Successivamente venivano curati i prigionieri che si ammalavano di malaria vari farmaci per testarne l’efficacia. Molti prigionieri morirono. I prigionieri sopravvissuti soffrirono molto e sostanzialmente rimasero disabili per il resto della loro vita.

Irma era una dei cinque figli della famiglia di Bertha e Alfred Grese. La famiglia era disfunzionale, i genitori non andavano d’accordo, e questo è un eufemismo. Quando Irma aveva tredici anni, sua madre si suicidò bevendo acido cloridrico: scoprì che suo marito la tradiva. Due anni dopo, il futuro direttore abbandonò la scuola, si imbevve dell'ideologia nazista e divenne un feroce attivista della Gioventù hitleriana.

Per qualche tempo, la giovane Grese stava cercando la sua vocazione: lavorò per un breve periodo come assistente infermiera nel sanatorio delle SS Hohenlichen, ma questo posto era troppo noioso per l'attiva Irma. E all'età di 18 anni, Grese si unì all'unità ausiliaria femminile delle SS e si trasferì in una base di addestramento femminile vicino a Ravensbrück, un campo di concentramento femminile. Dopo l'addestramento, Grese rimase volontaria nel campo e ben presto ricevette il posto di guardia, e poco dopo fu trasferita ad Auschwitz-Birkenau.

La reputazione di Irma come sadica e ninfomane era saldamente consolidata. Picchiava i prigionieri finché i loro volti non diventavano una poltiglia insanguinata, li prendeva a calci finché non erano quasi morti con i suoi stivali a punta, avvelenava le donne con cani affamati e costringeva i prigionieri a tenere pesanti pietre sopra le loro teste finché le loro braccia non erano trafitte dal dolore.

Popolare

Invece dell'uniforme, Grese indossava una giacca blu attillata e persino la sua frusta era intarsiata di perle. Il suo aspetto raffinato era anche una sorta di tortura per i prigionieri sporchi del campo di concentramento, vestiti solo di stracci.

La prigioniera Olga Lengel, i cui figli morirono nelle camere a gas, scrisse nelle sue memorie “Cinque Camini” che fu Grese ad essere coinvolta nella selezione delle donne per le camere a gas (non lo dissero mai – preferirono l’eufemismo “trattamento speciale” ) e per gli esperimenti medici del dottor Mengele. Inoltre, la sua scelta non è caduta sui prigionieri deboli e “inutili”, ma su quelli più belli, quelli che potevano competere con l'attrattiva della stessa Grese. Lengel ha detto che Irma aveva amanti tra gli uomini delle SS, incluso Josef Mengele.

Secondo Gisella Perl, una dottoressa ebrea ad Auschwitz, Irma provava eccitazione sessuale alla vista delle donne sofferenti.

La cosa più sorprendente è che c'erano ragazze per le quali, per qualche misterioso motivo, Irma simpatizzava. Erano membri dell'orchestra del campo che, tra le altre cose, intrattenevano le SS con la loro musica. C'era qualcosa di macabro, una sorta di nera ironia nell'esistenza stessa di un'orchestra del genere. Una delle sue partecipanti, Yvette Lennon, ricorda come sua sorella si ammalò e dovette rivolgersi personalmente a Irma per chiedere aiuto. E inaspettatamente la matrona ha espresso simpatia. Trovò un posto in cucina per Yvette e diede a sua sorella razioni extra in modo che potesse rimettersi in piedi.

Nel 1945, Irma chiese di essere trasferita nel campo di concentramento di Bergen-Belsen, dove gli inglesi la catturarono un mese dopo.

Al processo Belsen, Irma, insieme ad altri lavoratori del campo, fu condannata all'impiccagione. L'ex direttore non ha dubitato per un secondo che avesse ragione, che la sua scelta fosse corretta. La notte prima della sua esecuzione, cantò ad alta voce canzoni naziste e si avvicinò al patibolo senza batter ciglio. Quando le fu lanciata una corda attorno al collo, ordinò bruscamente: "Scnheller!" ("Più veloce!")

Grese è morto a 22 anni.

Questo nome divenne un simbolo dell'atteggiamento brutale dei nazisti nei confronti dei bambini catturati.

Durante i tre anni di esistenza del campo (1941-1944), secondo varie fonti, a Salaspils morirono circa centomila persone, di cui settemila bambini.

Il posto da cui non torni mai più

Questo campo fu costruito da ebrei catturati nel 1941 sul territorio di un ex campo di addestramento lettone a 18 chilometri da Riga, vicino al villaggio con lo stesso nome. Secondo i documenti, inizialmente “Salaspils” (tedesco: Kurtenhof) era chiamato “campo di lavoro educativo” e non campo di concentramento.

L'area era di dimensioni impressionanti, recintata con filo spinato, ed era edificata con baracche di legno costruite in tutta fretta. Ciascuno era progettato per 200-300 persone, ma spesso in una stanza c'erano da 500 a 1000 persone.

Inizialmente, gli ebrei deportati dalla Germania in Lettonia furono condannati a morte nel campo, ma dal 1942 le persone più “indesiderabili” furono mandate qui. paesi diversi: Francia, Germania, Austria, Unione Sovietica.

Il campo di Salaspils divenne famoso anche perché era qui che i nazisti prelevavano il sangue di bambini innocenti per i bisogni dell'esercito e abusavano in ogni modo dei giovani prigionieri.

Donatori completi per il Reich

Nuovi prigionieri venivano portati regolarmente. Furono costretti a spogliarsi nudi e mandati al cosiddetto stabilimento balneare. Era necessario camminare per mezzo chilometro nel fango e poi lavarsi in acqua ghiacciata. Successivamente coloro che arrivavano venivano messi in baracche e tutti i loro averi venivano portati via.

Non c'erano nomi, cognomi o titoli, solo numeri di serie. Molti morirono quasi subito; coloro che riuscirono a sopravvivere dopo diversi giorni di prigionia e tortura furono “smistati”.

I bambini venivano separati dai genitori. Se le madri non venivano restituite, le guardie prendevano i bambini con la forza. Ci furono urla e urla terribili. Molte donne impazzirono; alcuni di loro sono stati ricoverati in ospedale e altri sono stati fucilati sul posto.

Neonati e bambini sotto i sei anni furono mandati in baracche speciali, dove morirono di fame e malattie. I nazisti sperimentarono sui prigionieri più anziani: iniettarono veleni, eseguirono operazioni senza anestesia, prelevarono sangue dai bambini, che fu trasferito negli ospedali per i soldati feriti dell'esercito tedesco. Molti bambini sono diventati “donatori a pieno titolo”: il loro sangue è stato prelevato fino alla morte.

Considerando che i prigionieri praticamente non venivano nutriti: un pezzo di pane e una pappa di scarti vegetali, il numero di morti infantili ammontava a centinaia al giorno. I cadaveri, come immondizia, venivano portati fuori in enormi ceste e bruciati nei forni crematori o gettati nelle fosse di smaltimento.

Coprendo le mie tracce

Nell'agosto del 1944, prima dell'arrivo delle truppe sovietiche, nel tentativo di cancellare le tracce delle atrocità, i nazisti bruciarono molte baracche. I prigionieri sopravvissuti furono portati nel campo di concentramento di Stutthof, mentre i prigionieri di guerra tedeschi furono tenuti sul territorio di Salaspils fino all'ottobre 1946.

Dopo la liberazione di Riga dai nazisti, la commissione per indagare sulle atrocità naziste scoprì nel campo 652 cadaveri di bambini. Sono state trovate anche fosse comuni e resti umani: costole, ossa dell'anca, denti.

Una delle fotografie più inquietanti, che illustra chiaramente gli eventi di quel tempo, è la “Madonna di Salaspils”, il cadavere di una donna che abbraccia un bambino morto. È stato stabilito che furono sepolti vivi.

La verità mi fa male agli occhi

Solo nel 1967 sul sito del campo fu eretto il complesso commemorativo di Salaspils, che esiste ancora oggi. Molti famosi scultori e architetti russi e lettoni hanno lavorato all'ensemble, tra cui Ernest Neizvestny. La strada per Salaspils inizia con una massiccia lastra di cemento, l'iscrizione sulla quale si legge: "Dietro queste mura geme la terra".

Più avanti in un piccolo campo si innalzano figure simboliche con nomi “parlanti”: “Ininterrotto”, “Umiliato”, “Giuramento”, “Madre”. Su entrambi i lati della strada ci sono baracche con sbarre di ferro, dove le persone portano fiori, giocattoli per bambini e dolciumi, e sul muro di marmo nero, tacche misurano i giorni trascorsi dagli innocenti nel “campo di sterminio”.

Oggi alcuni storici lettoni chiamano blasfemamente il campo di Salaspils “lavoro educativo” e “socialmente utile”, rifiutandosi di riconoscere le atrocità avvenute vicino a Riga durante la Seconda Guerra Mondiale.

Nel 2015 in Lettonia è stata vietata una mostra dedicata alle vittime del Salaspils. I funzionari hanno ritenuto che un simile evento danneggerebbe l'immagine del Paese. Nasce così la mostra “Infanzia rubata. Le vittime dell'Olocausto attraverso gli occhi dei giovani prigionieri del campo di concentramento nazista di Salaspils” si è tenuta presso il Centro russo per la scienza e la cultura a Parigi.

Nel 2017 si verificò uno scandalo anche in occasione della conferenza stampa “Il campo di Salaspils, storia e memoria”. Uno dei relatori ha cercato di presentare il suo punto di vista originale sugli eventi storici, ma ha ricevuto un severo rifiuto da parte dei partecipanti. “Fa male sentire come oggi cerchi di dimenticare il passato. Non possiamo permettere che eventi così terribili si ripetano. Dio non voglia che vi capiti una cosa del genere", si è rivolta all'oratrice una delle donne sopravvissute a Salaspils.

Una raccolta di fotografie apparse misteriosamente nel sud della Francia vengono scattate in un campo in Baviera promosso dai nazisti per dimostrare il rispetto dei diritti umani.

I prigionieri polacchi nelle fotografie sono vestiti con abiti eleganti. Alcuni indossano uniformi immaginarie, appesi con medaglie impressionanti, con baffi e pince-nez. Altri si sono introdotti abiti da donna, si dipingevano le ciglia e nascondevano i capelli sotto parrucche bionde. Ridono e ballano sul palco. Nella buca dell'orchestra, altri prigionieri siedono davanti agli spartiti, intenti a suonare violini, flauti e trombe.

Queste sono scene da Vita di ogni giorno Nazi Oflag (abbreviazione della parola tedesca Offizierslager, campo di prigionia per ufficiali) a Murnau, nell'estremo sud della Baviera, durante la seconda guerra mondiale.

Gli ufficiali polacchi imprigionati a Murnau potevano mettere in scena spettacoli teatrali e operette per intrattenimento. Anche gli uomini hanno assunto i ruoli delle donne.

Le fotografie non corrispondono del tutto alla solita immagine di un campo nazista, associato al lavoro forzato e all'omicidio di massa. In effetti, le notizie di prigionieri che si esibivano in spettacoli teatrali, biblioteche, mostre, eventi sportivi e conferenze accademiche dietro il filo spinato e le mura della prigione sono sempre sembrate inverosimili. Un ragionevole scetticismo rimase anche dopo la fine della guerra, quando i prigionieri tornarono a casa e parlarono della ricca vita culturale nel campo di prigionia.

In Germania la maggior parte delle persone sa ancora poco delle condizioni di vita degli ufficiali polacchi detenuti a Oflag. Uno dei motivi è la barriera linguistica. Le memorie di ex prigionieri di guerra polacchi, pubblicate nel corso degli anni, tendevano ad apparire esclusivamente in polacco.

Queste fotografie dipingono una storia completamente diversa. Sebbene siano trascorsi più di dieci anni prima che il grande pubblico di Murnau venisse a conoscenza di una straordinaria collezione di fotografie rinvenuta nel sud della Francia, che documentava con sorprendente dettaglio le attività dell'Oflag VII-A, ai piedi delle Alpi, poco prima della fine del la seconda guerra mondiale.

Scatola di legno nel cestino della spazzatura

Era una notte d'inverno del 1999 quando il diciannovenne Olivier Rempfer stava tornando nella sua città di Cagnes-sur-Mer, nel sud-est della Francia, dopo una serata fuori con gli amici nella vicina Saint-Laurent-du-Var. Poi notò una scatola di legno sopra un contenitore della spazzatura. Per curiosità, Olivier aprì la scatola e vide oggetti cilindrici avvolti nella carta.

A casa li scartò e scoprì che erano rullini di pellicola 35mm in bianco e nero. Nella luce si vedevano il palco, le uniformi, le baracche, le torri di guardia e la gente in giacca e cravatta. Rempfer decise che i nastri dovevano provenire dal set di un film di guerra e che gli uomini in essi contenuti erano attori. Con questo pensiero, mise da parte la scatola e se ne dimenticò, e una vecchia casa, accanto al quale lo trovò, fu demolito un paio di giorni dopo.

Anni dopo, suo padre, Alain Rempfer, si imbatté in questi oggetti. Anche il fotografo Rempfer più anziano non aveva fretta di mostrare i negativi a nessuno fino al 2003. Ma poi ha comprato uno scanner per pellicole e ha finalmente trovato il tempo per dare un'occhiata più da vicino a circa 300 fotogrammi della collezione. "Mi sono subito reso conto che si trattava di vere e proprie fotografie storiche scattate durante la guerra nei campi di prigionia", ha detto Rempfer. "Il marchio "Voigtländer" era scritto sui bordi della pellicola. Non mi era familiare dai film, ma sapevo che Voigtländer era un produttore di fotocamere tedesco."

"Sembrava un film muto"

Rempfer stava cercando indizi su dove avrebbero potuto essere state scattate queste fotografie. In uno scatto ha visto un camion con diversi uomini. Sul retro dell'auto in vernice bianca c'era la scritta "PW Camp Murnau" e "PL" a destra. Una piccola ricerca ha dimostrato che dal 1939 al 1945 nella città tedesca di Murnau esisteva un campo per prigionieri di guerra ufficiali polacchi.

Questa fotografia con un camion e la scritta “PW Camp Murnau” è diventata un indizio per identificare il luogo della sparatoria.

Padre e figlio studiarono le fotografie attentamente e con entusiasmo. "Questi giovani che vivevano nel campo ci guardavano dalle registrazioni", ha detto Rempfer Sr.. “Non conosciamo i loro nomi né le loro vite, non sappiamo nulla delle loro speranze e dei loro sentimenti”. È stata un’esperienza strana, come se qualcuno avesse spento l’audio e li avesse lasciati a guardare un film muto”.

“Olivier e io abbiamo pensato che forse dovremmo donare le fotografie a un museo o a una biblioteca. Ma avevano paura di essere nuovamente dimenticati per molti anni”, dice Rempfer. Lo hanno deciso padre e figlio il modo migliore Il sito web mostrerà le foto al mondo. Speravano che le immagini arrivassero a chiunque potesse essere interessato, in particolare ai familiari di ex prigionieri di guerra che avrebbero potuto riconoscere qualcuno nelle fotografie. Raccolta di fotografie digitalizzate pubblicato on-line. Il sito inoltre aggiunge costantemente nuove informazioni relative alle risorse umane.

Un capitolo dimenticato della storia

I Remfer furono contattati dai parenti di molti prigionieri di guerra polacchi le cui famiglie ora vivono negli Stati Uniti, in Australia, in Canada o in Inghilterra. "Alcuni hanno riconosciuto i loro padri, nonni o zii nelle fotografie", ha detto Allen. Gli ex prigionieri di guerra, dopo il rilascio, tendevano a dire poco sugli anni trascorsi in prigionia. Per molti discendenti, questa è stata la prima opportunità di conoscere la vita degli ufficiali nelle condizioni del campo.

I Rempher non speravano nemmeno di trovare i fotografi che hanno scattato le foto. "Era troppo difficile." Ma uno di loro è stato identificato. Si è scoperto che era un soldato polacco Sylvester Budzinski.

Nel corso degli anni anche a Murnau si è cercato di raccogliere informazioni sul campo, ma poche pubblicazioni sull'argomento sono arrivate ai lettori fuori regione. Nel 1980 il quotidiano Frankfurter Allgemeine pubblicò un articolo dello storico tedesco Alfred Schickel: “Prigionieri di guerra polacchi nei campi ufficiali tedeschi – un capitolo dimenticato della storia”. Tuttavia, Schickel in seguito fu associato all'estremismo di destra. In un articolo del 1980, lamentava la mancanza di interesse da parte degli "storici qui e altrove in Occidente" per il destino di circa 18.000 ufficiali polacchi che divennero prigionieri di guerra tedeschi.

Campo modello

Dei 12 campi di prigionia nazisti per ufficiali, Murnau deteneva i prigionieri di grado più alto. Tra gli altri c'erano il comandante in capo della marina polacca, il vice ammiraglio Józef Unrug, nonché il generale di divisione Juliusz Rummel, che guidò la difesa di Varsavia nel 1939.

"I prigionieri sono stati trattati bene, almeno nel modo migliore possibile date le circostanze", riferisce Marion Hruska, responsabile dell'associazione storica di Murnau. Ha studiato per molti anni la storia del campo e ha organizzato una mostra ad esso dedicata. Hruska dice che l'Oflag VII-A Murnau conteneva più di 5.000 prigionieri ed era organizzato come un "campo modello". È stato regolarmente ispezionato dai rappresentanti della Croce Rossa Internazionale. Lo storico spiega che così facendo i nazisti intendevano dimostrare il rispetto delle norme legge internazionale e le Convenzioni di Ginevra.

Ma questo non è vero, dice Hruska. Ci sono stati casi in cui i prigionieri sono stati fucilati. E in generale, il trattamento apparentemente corretto dei prigionieri cessò immediatamente di fronte all'ideologia razzista dei nazisti. Ad esempio, gli ufficiali polacchi di origine ebraica venivano tenuti separati dagli altri prigionieri nel ghetto del campo. [Si noti che i prigionieri di guerra sovietici venivano trattati in modo disumano in tutti i campi. Joseph Goebbels lo spiegò con il fatto che l'URSS non firmò la Convenzione di Ginevra e non ne seguì le disposizioni.]

Ma come sono finite nel sud della Francia le fotografie del campo di prigionia di Murnau?

Hruska racconta che negli ultimi giorni della guerra arrivarono a Murnau diverse centinaia di soldati alleati, compresi soldati francesi. È del tutto possibile che ci sia una connessione in questo, ma ci sono altre versioni. Ad esempio, un ufficiale polacco potrebbe trasferirsi in Francia dopo la guerra e portare con sé le riprese del film.

Chi era autorizzato a scattare fotografie?

È impossibile dire chi possa aver preso i film dal campo. Includono filmati della liberazione di Oflag da parte delle truppe americane e immagini di Monaco che viene fatta saltare in aria. Apparentemente sono state scattate da diversi fotografi.

Tuttavia, il valore del ritrovamento è innegabile. “Sono rimasto sbalordito da così tante fotografie. Ho sempre pensato che solo i tedeschi potessero scattare fotografie nel campo”, dice Hruska.

Sapeva che all'interno del campo c'era un fotografo tedesco. Dopo i controlli di censura, le sue fotografie venivano stampate sotto forma di cartoline, che i prigionieri potevano spedire a casa. La maggior parte di queste sono foto di produzioni teatrali o eventi sportivi. Alcuni di quegli scatti finirono nell'archivio comunale di Murnau.

Ma Hruska non crede che le fotografie scoperte in Francia siano state scattate da un tedesco. È sicura che durante la liberazione del campo da parte degli Alleati, nessun fotografo tedesco fosse in piedi accanto alla macchina fotografica tra le sue mani.

Il testimone oculare Tom Wodzinski, che ha contattato i Rempfer dopo la pubblicazione delle foto, ha detto che la foto probabilmente mostrava alloggi per ufficiali junior e uomini arruolati nei blocchi E, F, G, H e K.

La maggior parte degli ufficiali polacchi imprigionati appartenevano all'élite militare e furono risparmiati dal lavoro forzato comune nei campi nazisti. A quanto pare, agli ufficiali è stato concesso abbastanza tempo libero.

Palcoscenico teatrale.

L'Oflag di Murnau comprendeva anche un'orchestra. Il pubblico era composto da soldati tedeschi nel campo, che di tanto in tanto portavano le loro famiglie agli spettacoli.

Sul palco del teatro del campo.

Secondo il testimone oculare Tom Wodzinski, questa foto mostra una lavanderia per ufficiali subalterni e soldati arruolati.

Un prigioniero davanti alla porta dell'amministrazione del campo.

Potresti pensare che questa sia una foto di un sanatorio. Ma non è noto se i prigionieri o solo le guardie potessero nuotare nella piscina.

Nel pomeriggio del 29 aprile 1945, i soldati americani si avvicinarono a Murnau da nord mentre passava un'auto con a bordo ufficiali delle SS.

Dopo la sparatoria, la maggior parte dei soldati tedeschi fuggì.

I soldati tedeschi si ritirarono verso Murnau. Testimoni oculari dicono che alcuni prigionieri hanno scalato le recinzioni e hanno sparato agli americani.

La foto è stata scattata da un fotografo sconosciuto dalla finestra di uno degli edifici del campo.

Due SS morte. Tom Wodzinski li ha identificati come il colonnello Teichmann e il capitano Widmann.

I soldati americani si precipitarono ad arrestare i soldati e le guardie tedeschi rimasti nel campo.

A quanto pare, il fotografo ha lasciato la sua posizione nel campo per dare un'occhiata più da vicino agli ufficiali tedeschi morti, i cui corpi erano stati spostati al lato della strada.

Ingresso dell'Oflag VII-A Murnau il giorno della liberazione del campo da parte delle truppe americane, il 29 aprile 1945.

A quanto pare il misterioso fotografo scattò fotografie senza ostacoli nel campo sia prima che dopo la sua liberazione.

Ufficiale polacco dopo la liberazione del campo.

Il 29 aprile 1945 le truppe americane liberarono circa 5.000 prigionieri dal campo di prigionia degli ufficiali di Murnau.

Le persone con le mani alzate potrebbero essere le guardie del campo tedesco arrese.

I prigionieri si preparano per il rilascio da Murnau.

Ufficiali polacchi nel campo.

Dopo la liberazione del campo nel 1945. Davanti alla caserma gli ex detenuti si siedono sulle sedie a sdraio.

Questa foto è stata scattata dopo il rilascio dei prigionieri. A quanto pare stanno aspettando la partenza dei camion.

Sulla pietra è scolpito il nome abbreviato del campo di Murnau: Oflag VII-A.

Un furgone della Croce Rossa e alcuni agenti sono stati rilasciati dal campo.

Chi siano queste persone e cosa abbia spinto il fotografo a catturarle non è noto.

Tra le fotografie dei prigionieri di guerra nel campo ci sono scatti di Monaco in cui i tedeschi fanno la fila per il latte.

Ancora qualche foto delle rovine di Monaco dopo il bombardamento alleato. In questa foto sono visibili le torri della Chiesa di San Massimiliano.

Ponte Reichenbach di Monaco, dietro di esso case distrutte.

Un'altra foto da Monaco.